最近海內外的新聞，由於台灣在歐洲「唯一邦交國」的敎宗出人預外在「復活節」隔日蒙主寵召…導致百餘國政治人物齊聚梵諦岡「弔唁」而成為焦點…特別是原已宣稱因為戰爭未克到梵諦岡之烏克蘭總統，結果…或許是白宮的川普想利用到義大利之便能與澤忍斯基「再會面」！因此，使得原本單純的宗敎追思活動被外界有另番解讀，連帶得也觸及台梵之外交。
這位在天主教每逢二十五年才盛大舉辦「聖年」的今年、以及剛好在「復活節」之重要「聖週」活動告一段落時，突因其宿疾發作遽爾辭世，自是遭到全球矚目！特別是其生前遺囑、身後遺物被公諸於世後，簡直讓世人「有口皆碑」讚頌不已！
原來，這位方濟各神父在榮膺敎宗時宣布過作為「耶穌會」出身的神職者，他立下「貧窮誓言」，亦即已誓言「一生過著簡樸生活，不領高額敎宗薪資」，導致後人驚覺其全部遺產居然僅剩百元美金…這樣的行止，不僅博得天主教十四億餘敎徒衷心敬仰、也讓外界聞訊嘆為觀止！真是上了寶貴一課。
其實，回顧教廷成立四百餘年以來，這方濟各是首位自南美洲阿根廷出身者，而較其早兩任的「首位非義大利裔」教宗，則是波蘭裔的若望保祿二世，他生前曾經遍遊全球一百三十餘國，唯獨對於建交已逾數十載的台灣；卻因諸多「政治考量」始終沒造訪過寶島，當其蒙主寵召後的追思彌撒典禮，被歐盟各國「禁足」的台灣總統（其餘被「禁足者」還包括副總統、行政院長、外交部長以及國防部長…等政要），旋因雙方維繫邦交而「破例」邀扁出席在教廷之告別式，並依照外交年資而安排扁坐在國家元首區第一排第四位，使台灣「意外」成為國際傳媒注目之焦點。
敎廷梵諦岡係於一九四二年六月與我國建立外交關係，其後，旋因蔣介石撤離中國導致教廷「一度婉拒」指派公使回任，直到一九五一年發生留守南京的黎培理公使被中共驅逐出境事件，始於隔年將敎廷「駐華使館」喬遷來台，然後在一九五九年再同意將駐華公使升格為大使，意味著雙方外交關係正常化；只不過，此一好景不常！即教廷在ㄧ九七一年時，台灣被迫退出聯合國後便調回其駐台大使，改由葛錫迪主教領銜以「臨時代辦」迄今，期間長達五十四載，堪稱國際外交史上特例，也是台灣政治生態「敢怒不敢言」之痛。
為何需如此委屈求全呢？主要原因除教廷是台灣在「歐洲唯一邦交國」之外，與台灣有「正式外交」關係的中南美洲不少國家也因宗教和梵蒂岡保持著密切關係…如敎廷有朝一日和中共建交，對台灣外交之影響絕非僅喪失邦交國而已，極可能會產生「骨牌效應」讓中南美洲也接踵跟進變色？所以，台灣對敎廷外交關係維繫，不但不敢對其僅派「臨時代辦」置啄，反而是派到敎廷的全權大使全都一時之選，如沈昌煥、陳之邁、周書楷等人，泰半都是外長或政務次長轉任，於此便不難管窺台灣對面積僅有○．四四平方哩的教廷高度重視之一斑，儘管對台並未平等以待。
當然，這是因為台灣被迫退出聯合國後，教廷是亟思與「無神論者」的中共建立外交關係，此從一九六五年教宗保祿六世在聯合國演講中，便已向北京當局釋出善意，隨後於一九六七年再度重申接觸之意願，乃至於一九七○年時，敎宗在香港主持彌撒時竟就近傳遞「意向」；但北京反因意識型態未予回應…直到一九八一年遂積極表態「向中國人民及教友致意」，同時還陸續指派了馬尼拉樞機主教辛海棉、以及香港教區胡振中主教走訪北京！特別是在一九九九年時，甚且由國務卿蘇達諾樞機宣稱「如中共願宗教自由，教廷可立即將駐台使館遷至北京」、二○○一年更是面託美國布希總統轉達企盼對話。
北京當局基於統戰與「孤立台灣」之企圖，雖在這期間與教廷在中共駐羅馬的義大利大使館談判過二十回合，唯都因兩門檻始終談不攏！即梵蒂岡「必須斷絕同台灣的所謂『外交關係』，承認中華人民共和國政府是唯一合法政府，台灣是中國領土不可分割的一部分」！另外是梵蒂岡不得以「宗教事務」干涉中共內部事務...北京堅持獨立自主自辦「愛國教會」原則和「自選自聖主教」，導致雙方毫無交集。其中，與台斷交是「易如反掌」，正如一九九九年二月十一日便已曾透過義大利新聞媒體放話「教廷駐台大使館只要可能，不必等到明天、今晚就可以遷往北京」！故梵蒂岡當局才僅派「臨時代辦」駐台。
據有消息指出，敎廷要北京當局收回中共中央辦公廳秘書局所發出的第二十六號文件（ㄧ九九九年八月十七日），其要點是「否定我獨立自主自辦教會的方針，重新控制我天主教會」「確保我國天主教的領導權，牢牢掌握在愛國力量手中」「抵制和挫敗梵蒂岡利用宗教上的特殊地位操縱和控制我國天主教的企圖」.....等指示，這全是教廷「不可承受」之重！遂使雙方「正常化」進展陷到僵局狀態。
正好就是五十年前，台灣在蔣介石死亡時曾「力邀教廷派出特使」出席葬禮！但卻被梵蒂岡以無此慣例婉拒；最後由教宗「致唁電給遺孀宋美齡表達哀思」收場。等李登輝接掌上台之際，也曾派特使轉呈其親筆函給教宗，請其「亞洲行」順便訪台，結果教宗回應是「僅於專機自漢城飛往雅加達途中，因經過台灣領空而破天荒發電致意」，凸顯其墨守成規、謹守分際刻意與台保持距離；殊不料，阿扁總統卻能首次「突破」出席告別式、後來馬英九夫婦也再出席新敎宗的加冕典禮！堪稱是台灣的宗教自由已備受肯定、與中共「無神論」是完全不同之國度！至盼在本月中下旬的新敎宗加冕典禮時，賴清德總統能「無三不成禮」，順利援引馬前總統之例前往敎廷、與友台之歐盟等國再續前緣。